Медицинский корпус ------->>>
Ней гулял по просторным улицам городка и с удовольствием чувствовал себя частью этой толпы, плавной рекой текущей по мостовым. Плащ экзорциста охранял его от карманников, все-таки их уважали, хотя бы тут. Ноги сами принесли его на базар. Но вопрос: что можно купить для Лави и научников? Последним подойдет что-то из инструментов или прикольная безделушка, они те еще любители, а вот Книгочей бы обрадовался старинной книге. Только есть ли такие, которые он не читал? Понадеявшись на удачу, юноша припомнил, где находились антикварные лавки и смело пошел к ним.
- Это достаточно интересная и красивая вещь, думаю, вашему другу-историку понравится, - старик-продавец был весьма любезен, помогая мальчику отыскать что-то нужное среди гор старых и старинных вещей. Наконец, взгляд блондина остановился на небольшой малахитовой шкатулке с рисунком-барельефом золотого дракона на крышке. Внутри этой красивой шкатулки лежали два кольца, выполненные в виде простых перстней седва заметной россыпью зеленых и белых капель-камешков по поверхности. В итоге, подросток остановился на них. Плюс ко всему, мальчишке повезло: старик отдавал такую красоту совершенно за бесценок, поэтому его личных денег хватило на шкатулку. Спрятав это чудо в сумку, в которой уже были подарки для Научного Отдела и семена цветов для личных нужд, юноша заметил сквозь стекло странного парня. Высокий, ярко-рыжий юноша с одним зеленым глазом, одет как обычный человек, но... до боли похожий на Лави. Если бы Нейро не знал, что последний лежит в больничном корпусе, то легко спутал бы его с этим двойником. Уе через пару минут подросток, попрощавшись с продавцом, выскользнул на улицу и замер у небольшой лавки с книгами, сквозь отражение наблюдая за странным незнакомцем.

Юноша умело скользил вслед за своим объектом, иногда чисто ради приличия разглядывая проходивших мимо девушек, но неустанно следя за рыжим субъектом странной наружности. Впрочем, в такой толпе было несложно потеряться. Поэтому юноша выпустил одну из своих любимиц-бабочек, белой искоркой сверкнувшей над толпой и быстро нашедшей незнакомца. Нейро и сам не знал, зачем именно он следит за чужаком. Обычный путник, ну, похожий на его друга, хотя и не он, а все же снедало парня странное ощущение, что что-то нечисто с этим зеленоглазым парнем.  Странный, интересный... И любопытство подстегивало не хуже хорошей плети. 
Когда парнишка отыскал рыжего, тот уже был возле какой-то лавочки и готовил салат. Обычный салат из огурцов и помидоров. Абсолютно обыкновенный. "Может, это чисто моя подозрительность... - задумчиво подумал Ней, издали наблюдая за странником.  - Совсем уже  параноиком стал, слежу за незнакомым парнем, который почему-то привлек внимание. В поведении ничего подозрительного... И все же..." Тихий вздох, блондин качнул головой, отгоняя разные предположения, начиная с акума-оборотня и Люлюбелл и заканчивая братом Лави. По возвращении он решил выспросить у рыжика о его прошлой семье. А пока лишь стоял, прислонившись к стене кирпичного, и из-за переулка наблюдал за странным парнем.
- Эй, девушка... - окликнул Нейро прокуренный пьяный голос. - Есть монетка?
- Щас у тебя чего-нибудь не будет, - ледяным голосом откликнулся подросток, отвлекаясь от объекта слежки, но не теряя его из виду. Рука непроизвольно сжала стилет, но, похоже, незадачливый грабитель и сам понял, что с "девушкой" лучше не связываться.

Ней недоумевающе хлопнул глазами, когда заметил за спиной пьянчуги того самого рыжего парня. "Абалдеть! Как он там оказался?" - с удивлением подумал юноша. Еще секунду назад странный парень был там, возле лавочки, где сейчас покоилась мисочка с салатом.
- Спасибо, я  сам справлюсь. Да и что-то мне подсказывает, что сей субъект прямо тут свалится... - милая улыбка и быстрый несильный удар ребром ладони мужчине по сонной артерии.  Всего один - и туша медленно сползла вниз в обмороке.  Сам же подросток, старательно пряча в глубине глаз смятение, пытался понять, КАК неизвестный переместился. Показывать собственную растерянность и даже испуг подросток явно не собирался, однако и светиться дружелюбием - тоже. Еще неизвестно, кто он. И банальная осторожность не помешает. Цепкий глаз сразу выхватил детали. Узкий проулок, между ними тело обморочного пьяного мужчины и еще пара метров. Для предполагаемого и возможного нападения в самый раз, а вот для защиты маловато, можно просто не успеть среагировать. Но не отступать же, в самом деле! Тем временем юноша смотрел на рыжего незнакомца, ожидая, что будет дальше, и про себя отмечая, что, в принципе, неизвестный довольно красив. "Впрочем, Лави тоже красив, и это ничего не значит," -  мысленно одернул себя блондин.

Нейро проводил парня весьма удивленным взглядом и незаметно поежился от холодного голоса. Прямо как звон струны, стальной, жесткой... Да и кашель... словно юноша был неизлечимо болен. "И он еще пытался мне помочь... - с легкой иронией подумал юноша. - Ему самому помощь бы пригодилась." Блондин стряхнул с плаща осевшую пыль, поправил бант на шее и проверил свои покупки. Все были на месте, чему юноша был весьма рад, даже довольно прищурился, как кот на солнце. Не удержавшись, он снова достал малахитовую шкатулку и провел пальцами по изображению дракона. Прохладный металл успокаивал мысли и отвлекал от того, что от неизвестного рыжего пахло... медом и корицей. Слегка выбитый из колеи такой мыслью, блондин озадаченно хмыкнул и встряхнул головой, прогоняя незваную гостью. Ибо нефиг. Впрочем, блондину пора было уже возвращаться, ведь Лави мог проснуться в любой момент. А еще вопрос, как выбраться было из того уголка, куда его занесла слежка за безобидным странником, пусть и таким интересным в плане наблюдения. "Наверное, городской сумасшедший какой-нибудь, хотя таких я не припомню в окраине Ордена. И все же будоражащий субъект," - рассеянно подумал Нейро, укладывая шкатулку  в сумку и оглядываясь в поисках людей. Через секунду юноша подозвал свою бабочку, оставляя рыжего без присмотра, и направился к рыночной площади. Все же он еще хотел книги посмотреть...

Глухо звякнул колокольчик над дверью книжного магазина, и уже через минуту подросток напрочь выпал из этого мира. Сотни книг в тяжелых переплетах, бумажные брошюрки, блестящие металлическими краями тома, запах свежей краски, старых книг, библиотечной пыли... Для Нейро это был запах дома. Еще ребенком он любил просиживать в библиотеке и читать книги в большом мягком кресле. И вот он скользил по корешкам этих книг и прислушивался к своим ощущениям, читая названия. Если екнет сердце, то, значит, книгу он возьмет. Развившееся чутье  на хорошую литературу еще ни разу его не подводило. Наконец, мальчик потянулся за одной, большой, переплетенной в кроваво-красную, винную кожу. Это был сборник легенд о драконах.
- Определенно, мне сегодня везет на эту тему! - тихо рассмеялся юноша, глядя на тесненное изображение ящера на первой странице. И все же за такое чудо стоило отдать ту сумму, которую предложил продавец.
Уже через минуту влюбленный в свое сокровище подросток вышел на улицу, расслабленно щурясь и улыбаясь счастливой улыбкой. Сейчас глаза мальчишки блестели ярким синеватым светом, а сам он просто светился от удовольствия. Которое несколько поугасло, стоило ему заметить  в паре десятков метров уже знакомую рыжую шевелюру.
- И на приключения мне везет, прямо совпадение... - буркнул Нейро. Стараясь выкинуть из головы все эти странности, он прикупил еще яблок в дорогу до Ордена и прогулочным шагом пошел к воротам из города, прижимая к себе фолиант с бережностью ценителя и лавируя в поредевшей толпе.

Безмятежно мурлыкающий под нос мелодии парнишка довольно щурился, исподтишка поглядывая на симпатичных девушек  и улыбаясь старым знакомым, которых было совсем чуть-чуть. Даже ухитрился завязать разговор с одним из привратников, полюбопытствовавшим, что за книга в руках у паренька. Тот с готовностью ответил, и уже через минуту они жарко спорили об этой книги. В общем, настроение мальчика было весьма радужным. Настолько, что он не сразу заметил некий рыжий субъект.
- Епть... - выдохнул  мальчишка, заправляя за ухо русую прядь. Это уже начало казаться дурной закономерностью. Или глюком. На уме у подростка была мысль, а не разбил ли чего Комуи в своих лабораториях, что от обостренного чувства вины перед похожим рыжиком у Нейро начались галлюцинации. Тряхнув головой и убедившись, что морок не пропал, юноша обреченно вздохнул. Похоже, зелье у Смотрителя оказалось весьма стойким. Хоть что-то сумасбродный Сенешаль сумел сделать на славу. Решив больше не обращать внимания на рыжее видение, юноша уверенно зашагал к Ордену.

- Котенок.
Подросток аж споткнулся от неожиданности. "ЧЁ?!" - пронеслось поначалу в ошалевшем мозгу. Вот только следующая фраза заставила Нейро замереть и с опаской развернуться к незнакомцу.
- Ты же знаешь Некого Младшего Историка, который носит имя Лави.
"Не вопрос, утверждение. Уверенность... Ксо, не зря мне этот парень странным показался..." - настороженно  мелькнула мысль.
- Я ищу его.
"Угу. А я что, бесплатная справочная?" - мрачно подумал юноша, но в ответил совсем другое.
- Допустим, я знаю его. Зачем он вам понадобился? - ну, законы вежливости никто не отменял, поэтому Ней попытался быть дружелюбным. Именно что попытался, потому как даже сам мальчик мог спокойно почувствовать от себя запах недоверия. Запах полыни, горький и порой неприятный. А рука тем временем нашарила в кармане плаща стилет, во второй раз за день. Впрочем, возможно, и зря, но слишком уж подозрительным был рыжий. Даже опасным. А опасность мальчик чуял за версту.

- Только не говори что сразу схватился за свою игрушку для акума? Какие же вы все похожие, экзорцисты. Ну да ладно. Речь не о том. Ты знаешь где сейчас это рыжий недоумок?
- Господи, дай мне терпения, чтобы не прирезать этого паршивца... - тихо взмолился парень. Рыжий субъект раздражал его. Каким-то внутренним чутьем мальчик уже знал, что странник не опасен ни для него, ни для Лави. С другой стороны, у мальчишки появилось нестрепимое желание вылить на зазнайку ведро воды. А потом просто развернуться и пойти в Орден. Вот только ведра воды под рукой не было. Поэтому он лишь бросил через плечо "Сам его ищи, я тебе не помощник" и спокойно зашагал в Орден, сетуя на то, что такое радужное настроение было испорчено рыжим оболтусом. "Ну бывают же такие.. субъекты..." - мысленно фыркнул парень, спиной чуя  этого рыжего. Единственное, что грело душу, - скорая встреча с друзьями и конкретно Лави, перед которым ему еще предстояло извиняться. Как... импровизирует, невпервой.

- Я сказал, мне нужно попасть в Черный Орден.
Подросток едва успел подхватить уже отвисающую челюсть, когда перед ним возник тот самый рыжий. Из воздуха. Точнее, зеленоватого тумана.
- Ахренеть... - выдавил подросток, обойдя вокруг возникшего из ниоткуда парня и пару раз даже ткнув пальцем, для очистки совести, что он живой. - Ты точно не мой глюк? А то у Комуи вчера что-то взорвалось в лаборатории,  с дымком так... Брррр... отложим лирику на потом! Так тебе в Орден надо... Ну ладно, идем!
Подросток неожиданно приветливо улыбнулся и, взяв рыжего за руку (хотя и с опаской, что счас ему прилетит за самоуправство), потянул в Орден. Ну, Лави он в обиду не даст, если что, все-таки тоже не слабак, а вот сам рыжий феномен его заинтересовал. Плюс ко всему, парень не акума (у него просто запястья зудеть начинали в их присутствии), не Ной (стопроцентно), да и на врага не смахивает (как и на клинического идиота). "Ладно, помирать - так с музыкой!" - подумал парнишка.
- Кстати, если уж такое дело, как тебя зовут? - Ней чуть наклонил голову, искоса глядя на своего нового попутчика.

- Эмм, Дик.
- А я Нейро! - беззаботно ответил развеселившийся мальчишка, прижимая к груди книгу и все еще не отпуская своего нового знакомого. Имя было странно знакомое, и где-то в глубине подсознания едкий червячок непрошеной мысли уже работал, пробегаясь по пыльным полкам подсознания.
- Скоро подойдем, надеюсь, сегодня у Стража настроение хорошее, и он сканировать тебя не станет. А то опять Сенешаль со своими роботами нагрянет. Встречать новенького... - полурассеянно добавил юноша, припоминая, как его попытались просканировать и сколько новых слов узнал Орден. А потом его просветил Юу. Хорошо просветил. В японских ругательствах, жаль, записать не удалось, под острием Мугена это сделать ой как сложно. А потом злой мечник потренировал в уклонении юного блондина... Весь Орден собрался посмотреть на это шоу, как во времена Аллена... "Хех... и где он сейчас..." - с грустью подумал Ней.
По прикидке мальчика, до Ордена оставалось примерно... минут пять-семь ходьбы, быстрой. А в помещение ой как хотелось, тем более, что  желудок уже явственно требовал себя заполнить, а голод, как известно, штука хитрая и вредная.

При упоминании имени любимого человека подросток на секунду притормозил, настолько болезненно-тяжелым чувством отдался в груди стук сердца, словно тяжелая мышца хотела пробить грудную клетку. Однако суматошный блондин списал это все просто на то, что надо по утрам по Ордену бегать и тренироваться. Не на тягучую горечь от неизвестности, не на невозможную любовь и тому прочее, просто на недостаток собственного физического воспитания.
- Я проведу тебя до гостиной, а сам пойду в столовую. Или со мной хочешь? - блондин и сам не знал, зачем он говорит это. Но тишина давила на плечи не хуже глубины. Невыносимое ощущение, даже страшно становится.

- Не знаю. Скорей или к  Комуи, в экзорцисты сдаваться, либо в библиотеку. Руки чешутся что-нибудь почитать. Нечего мне моего солитера баловать и так  салатик стрескал.
Подросток усмехнулся и решил не отвечать, слыша "симфонию дворовых котов". Однако комментировать так не хотелось, что просто ужас.
Проскользнув мимо Стража и проведя рыжего за собой, подросток уверенно направился к столовой, попутно вытаскивая голема и присоединяя гарнитуру к летающему устройству.
Столовая------->>>