- Эмм а сколько времени?
- Примерно час или два ночи. Крииис... О, спасибо, даже три. Самый разгар ночи, -  ответила девушка и упала снова спиной на кровать, ухитрившись таким образом отыскать еще и колени Дика и положить на них голову. - Спать, конечно, охота, но не настолько, чтобы спать. Крис, а ты чего делаешь?
Девушка в недоумении смотрела на голема, пытавшегося прикрыть бедра и колени девушки длинной рубашкой, причем весьма успешно, учитывая острые зубки маленькой проныры. Эта же проныра ухитрилась застегнуть  и пуговицы, оставив только парочку вверху расстегнутыми. Еще через минуту голем оттащил ошарашенно-непонимающую хозяйку за рукав к столу так, чтобы в полумраке было незаметно Дика. Еще через пару минут голем засвистел, и перед девушкой возник Комуи.
- Я так понимаю, твой голем тебя уже разбудил? - улыбнулся Ли-сан.
- Чего тебе, изобретатель хренов? - недовольно пробурчала девушка, потирая глаза и имитируя недавнее пробуждение.
- Хотел поинтересоваться, где Дик-кун? В комнате его нет.
- Бессссс понятия! - кристально-честным глазам Нейро обзавидовался бы даже Аллен.
- Ну ладно... Хорошие новости, Ней-кун! Я все-таки завершил противоядие! И пока ты не проснулся и не разнес весь Научный отдел... может, придешь, отведаешь?
- А откуда я буду знать, что эта хрень не сотворит со мной еще что-то? - резонно спросила жертва науки.
- Выпьещь и узнаешь! Жду через пятнадцать минут! - с этими словами Сенешаль отключился.
- И что будем делать? - спросил Ней, оборачиваясь к Дику.

- Без понятия, больше интересует почему так сильно беспокоились, чтобы меня не было рядом.
- Не стоит давать извращенцу Комуи такую почву для шпионажа, - тихо пояснила девушка, поглаживая ластящегося голема. Зная Комуи, лучше было поостеречься, хотя в голосе Дика Нейро почудилась обида. Хотя кто знает...
- Думаю на всякий случай мне стоит свалить по тихой грусти. И я пойду в библиотеку, если что - я там буду. Согласен?
Девушка кивнула.
- Тогда после Комуи приду сюда, ну или в библиотеку, пока не знаю... Дик, - на юношу посмотрели серьезные глаза, казавшиеся в полумраке ярко-синими, - а мне стоит вообще возвращаться в свою форму? Может, оставить все, как есть?

- Ней, если ты хочешь остаться таким, оставайся. Выбор за тобой.  Я уже сказал, мне важно что рядом именно ты, как человек, как личность.
Девушка уткнулась лбом в плечо Дика и, прикрыв глаза, вздохнула.
- Я и не знаю. С одной стороны - внутреннее самоощущение, я всю жизнь был парнем, хот\ и почти привыкаю быть девушкой. С другой стороны - банальная биология... Все равно от этого не сбежать. Опять же, с одной стороны - все эти взгляды и прочее, с другой стороны - наши отношения. Все настолько сложно... А прогадать - легче легкого.
Еще один тихий вздох, неуверенный, легкий поцелуй -  и девушка отстранилась, поднимая юбку и одевая ее на себя.
- Что ж, посмотрим, что этот горе-изобретатель придумал... - хотя Нейро произнес это веселым голосом, в глазах все равно оставались нерешительность и опасение.

- В любом случае я с тобой.
Шорох одежды, скрип закрытой двери. "раньше двери не скрипели," - отстраненно подумала девушка.
- Только сердце немного сжалось,
Только в сердце немного слез., - процитировала она на память Вертинского. Несколько штрихов - и уже ничего во внешности не напоминает о том, что подросток  вообще менялся. Блузка, облегающая, юбочка... разве что не стоило открывать плечи. Как  маленький компрометирующий момент - покрасневшие губы, румянец и чуть ярче поблескивающие глаза. Погладив голема, усевшегося на голову на манер Тима, девушка вышла из комнаты.
Научный Отдел---->>>

<--- Сад
Мальчик тихоньуо зевнул, стараясь, чтобы Дик не заметил этого, и тихо проворчал:
- Да я уже наотдыхался... - естественно, что глаза уже закрывались, чувствуя обволакивающее тепло своей коснаты. Воздух наполнился запахами фруктов и ликера - предусмотрительный голем уже зажег одну из крохотных свечей, оставшихся на столе. С другой стороны, Нейро, несмотря на свой страх, очень хотел вернуться туда, в этот сон. Что-то не давало ему покоя, он все сильнее и сильнее хотел узнать тайну мальчика-за-стеклом, как он прозвал Нейро прошлого. Кто он? Что он делает тут, в этом сне? С кем его разлучили?... НЕзаметно для самого мальчишки, веки сомкнулись, и выравнивающееся дыхание обозначило собой, что сейчас подросток отлетел на крыльях ветра в страну снов.

Парнишка явственно понял, что заснул, когда вместе с запахом свечи ощутил, как волосы колышет ветер и доносит до него шелест деревьев.
- О, привет... - мягкий голос, похожий на перелив ручья, коснулся уха. - Таки пришел...
Нейро открыл глаза и увидел перед собой огромное озеро, от  берега которого к центру тянулся не то мост, не то еще что-то, вроде деревянного помоста. На самом краю сидел юноша, как две капли похожий на него даже в одежде. Только глаза, внимательные темно-синие глаза смотрели изучающен, грустно и так по-осеннему спокойно, что казалось, будто сквозь эти темные омуты смотрит само Время. Ней, чуть поколебавшись, подошел к "себе" и сел рядом. Тонкие мальчик опустил одну ногу в воду, а второую прижал к груди, обнимая ее руками и упираясь подбородком в колено.
- Ты хотел меня спросить.
Нейро кивнул и посмотрел в воду. Спокойная гладь такого же темно-синего цвета, как и глаза его неожиданного "незнакомца".
- Я тебя слушаю, говори.
- Кто ты?  - выдохнул мальчик, все так же глядя на воду и переводя взгляд на неподвижное отражение собеседника.
- Я? - тихий, едва слышный смех. - Какой странный и глупый вопрос. Я - это ты. И наоборот. Я твое отражение из другого времени, а ты - мой наследник и отпечаток в этом времени. Ты знаешь о петлях времени? Догадываюсь, что не раз о них упоминалось в тех книгах, которые ты читал. Эльза должна была тебя хорошо подготовить. Старушка-колдунья прекрасно знала, что ты и кто я, это она прочитала в твоих глазах, мальчик с печатью Господа, в которого ни ты, ни я как-то и не верим. И ты, и я - две стороны одной медали. Понимаешь, о чем я? Наверняка. В каждом времени существует свой двойник, и потом он просто растворяется в безжалостном течении. А я нет, я выбрался и остался на берегу Времени. Это знак, я думаю. Ты и я... Через тебя я вернусь к нему...
В темно-синих глазах появилось какое-то странное, почти неуловимое ощущение надежды и абсолютной увреннности, а голос обрел стальные нотки. Нейро зябко повел плечами, ощутив, как от невысокого подростка начал исходить опасность.
- К нему? - настороженно спросил подросток, слегка прищурившись.
Отражение повернуло к нему голову и внимательно посмотрело в глаза мальчика, пронзая его взглядом.
- К Дику. Он мой. Смирись, мальчишка.
- Какого черта? - тихий вопрос, расширенные от страха глаза, побледневшая кожа. И спокойный, уверенный взгляд напротив гораздо более сильного и опасного создания, уже мертвого, и оттого второму Нейро нечего было опасаться. А вто первому, живущему в этой реальности, было страшно не на шутку. И тем не менее юноша все еще знал, что он в безопасности.
- Смирись ты, это не тот Дик, которого ты любил. Он другой, совсем другой, не твой маг, - быстро зашептал парнишка, сбрасывая оцепенение. Нейро прошлого посмотрел на своего более юного соперника снисходительно и почти насмешливо.
- Мальчик мой, мне достаточно, что он влюблен в тебя,  а там я найду способ разбудить своего Дика сквозь эту оболочку. Ты считаешь, что я не продумал этот момент? Поверь, мне гораздо легче, чем тебе, добиться своей цели. Ты слаб, я куда сильнее. И Дику нужен более сильный и умный влюбленный, чем ты, слабак.
- Может, пусть Дик сам выбирает, кто ему нужен? - на тонких губах расцвела ироничная полуулыбка, и парнишка почувствовал, что сумел привести в легкое замешательство это полусумасшедшее существо, тронувшееся на почве своей любви в течение нескольких веков.
- Если Дик не может выбрать сам, то выбор надо делать за него.
Жесткий ответ уверенного человека. Хищника. Увы, теперь сам Нейро начал терять опору в своих снах.
- Права не имеешь решать за него.
- Видимо, сегодня этот спор ни к чему не приведет.
Тихий вздох, и отражение, чуть слышно рассмеявшись, встало на воду и спокойно пошло к центру, насвистывая какую-то мелодию. Нейро же озлобленно смотрел вслед сущесмтву, жалея, что сейчас у него нет ничего, чтобы убить глумливую тварь, одевшую его лицо и забравшую его тело.

Парнишка очнулся от сна, словно его вытолкнуло из воды, и теперь просто лежал на кровати, думая о том, что только что ему привидилось. Тот самый парень, Нейро прошлого, бросил ему своеобразный вызов, не оставляя даже шанса отклонить столь дерзкое претендование на самое дорогое, что осталось у сироты.  Что делать? Броться, естественно! А уступать тело какому-то извращенцу, жившему черти сколько назад... "А чего извращенцу? Он лишь хочет жить.. Ксо, как все сложно-то." Тихий вздох, и мальчик сел на кровати, напевая тихую незамысловатую песенку и глядя на подрагивающее пламя свечи, выхватывающее из полумрака статуэтку белой кошки с сапфировыми глазами, пляшущее пламя в которых делало кота словно живым. Тихая, едва слышная песенка дарила покой, и пламя словно двигалось в такт мелодии...
- Брат мой, брат,
Огонь поднебесный,
Мне ответь – где ты отныне?
Молний ряд
Был тебе тесным,
А теперь – не тесно в камине?
Мальчик едва слышно рассмеялся.
- Да, с моим голосом только петь... - беззвучно прошептал он, закрывая глаза.

Песенка постепенно захватывала сознание, даря какое-то неуловимое спокойствие, оставляя после себя даже не легкость, а просто живое умиротворение. На мгновение мальчику показалось, что за его спиной выросли крылья, большие белые крылья, похожие на те, которые привыкли изображать у ангелов. Но ангелов не существует, они... сказка, легенда, миф, быль... Что-то неземное. А люди порочны. они грешны и тщеславны, полны нитей, связывающих их с землей. Говорят, когда ангел начинает чувствовать и привязывается к человеку, то он теряет крылья и падает на землю. Так ли это... кто знает. Нейро мягко спрыгнул с кровати и полошел к тому окну, которое Дик при всем желании не мог бы увидить, и легко запрыгнул на подоконник, выпрямляясь в оконном проеме. Сонный, уже по-осеннему прохладный ветер забрался под рубашку и растрепал волосы. Мальчик вытянул вперед руку, словно стремясь прикоснуться к небу. Но пальцы ничего не ощутили, и парнишка просто стоял, вытянув вперед руку и глядя невидящими глазами перед собой куда-то за линию горизонта.

Oceans apart day after day
And I slowly go insane.
I hear your voice on the line,
But it doesn't stop the pain.
If I see you next to never,
how can we say "forever"?

Wherever you go, whatever you do
I will be right here, waiting for you
Whatever it takes, or how my heart breaks
I will be right here waiting for you

ТИхие слова складывались в песню, не особенно связную и подходящую, но такую родную...

Нейро, чуть прищурившись, смотрел в туманную даль, стоя так же, вытянув руку вперед и словно стремясь к чему-то там, вдалеке, когда почувствовал еще нерастворившимся сознанием, что что-то в комнате изменилось. Присутствие Дика стало почти неощутимым, неосязаемым. И мальчик опустил руку, отказался от своей дремы. Обернувшись, он увидел полупрозрачный силуэт, словно нанизанный на лучи лунного света, свободным потоком льющегося из раскрытого окна. Казалось, что даже от легких занавесок тени больше, чем от этого посеребренного силуэта. На мгновениие Ней подумал, что он уснул. Легкая фигурка спрыгнула с подоконника и подошла к полупрозрачному Дику, а затем опустилась на колени перед ним и положила светлую голову с побелевшими от лунного света волосами на колени юноши. Руку, свободно свисающую  с подлокотника, он положил на свое плечо, словно иммитируя объятие. Глаза подростка казались чуть поддернутыми туманной серебрянной пленкой. А потом... Наверное, он сошел с ума. Может, так и было. Он просто чуть подвинул Дика и сел на подлолокотник, прижимая к себе рыжую полупрозрачную голову парня и обнимая того за плечи, и начал одной рукой перебирать хрустальные пряди, наполненные разноцветным дымом.
- Куда ты идешь, Дик? Куда? Я не знаю... Но знаешь... я буду ждать тебя... в одной далекой-далекой стране... В стране, где ночь сменяется днем в мгновение ока, а жизнь подчиняется нехитрому ритму сердца, превращая года в минуты и продлевая секунды до веков. Там дожди из серебра и солнечного света, там само понятие вечности не ограничено ничем, а блестящие переливы рек и изумрудной зелени садов похожи на манящую сказку, коей и является эта страна. И эта страна по мановению руки превращается в осенние леса, ласковое море, блестящие алмазами и хрусталем снега, в знойные джунгли, золотые пустыни, где царят песчаные розы, в прекрасные весенние сады, покрытые полями ромашек, мать-и-мачехи, медуницы, наполненные гулом первых пчел и шмелей... Этой страны не существует на самом деле, она сон...
Подросток чуть качнул головой, обрывая свой монолог, и усмехнулся, осторожно поцеловав Дика в висок.
- Я куплю себе туфли к фраку,
Буду петь по ночам псалом,
Заведу большую собаку...
Ничего, как-нибудь проживем...

Мальчик и сам задремал, продолжая мурлыкать под нос нехитрый стишок.

Мир... огромный мир  с зелеными облаками....
Похожий на все и непохожий ни на что. Ломаная мозаика образов. Невероятный мир, почти невесомый.
- Но сумасшедшему достанет силы лишь попасть в страну Чеширского Кота...
- Кто ты? Кто я? Мы не в своем уме... 
Среди деревьев-грибов мелькала тоненькая фигурка, облаченная в черный фрак. На встрепанных русых волосах сидел несоразмерно большой цилиндр, обвязанный широкой белой лентой  с большим бантом, за ленточку были заткнуты цветы полуоблетевшего яркого шиповника и несколько веточек калины, ярким красным сочным пятном поблескивавшей на фоне черного цилиндра.  На руках белые перчатки, цепочка от часов поблескивает на груди, в руке маленькая чашечка с чаем. И разные глаза. Один небесно-голубой с серебринкой, другой темно-синий, на ярких губах цвета черешни полубезумная улыбка.
- Кто тут у нас, моя прелесть? Милый мальчик....
Блондин стоял возле одного из грибов, прислонившись к стволу и потягивая чай. Во второй руке у юноши оказался зонт-трость такого же черного цвета, как и весь костюм.
- Рассудок слаб, подумаешь, беда,
Но сумасшедшему достанет силы лишь
Попасть в страну Чеширского Кота,
Где я умею все, а ты пока что спишь.
Разноцветные глаза изучающе смотрели на новенького, стоящего на поляне и кричащего во все горло.

- ААА. Мой!!?? Он мой? ЧТО ЗА ХРЕНЬ!???
Парнишка чуток поморщился и снва глотнул чаю.
- А время позднее... - отметил он, вытаскивая часы, и слегка потряс ими у уха. - Старик Время будет недоволен, если мы опять опоздаем... Да и где Мартовский Заяц?!
Парень обвел глазами полянку.
- У Кота глюки, - пофигистично отметил он, - правда, моя прелесть?
Это было по меньшей мере странно, если учесть, что юноша был абсолютно один. Зонтик слегка постукивал по стволу гриба, к которому прислонился парень, разноцветные глаза отсутствующе наблюдали, что же альше будет делать тот, кто сейчас стал Чеширом.
- Вот и началась сказка. Ха? Вы думаете, что в сказку попали? Как бы она кошмаром не обернулась... - улыбнулся блондин, надвигая цилиндр на глаза так, чтобы из было не видно. Насвистывая под нос веселую мелодию, безумный юноша посмотрел на небо, где уже сгущались потемневшие зеленые облака.
- Кажется, дождь начинается! - весело воскликнул он и ткнул кончиком зонта в небо, отбрасывая в сторону пустую чашку.

- Чешир, ты что ли? - парнишка полуобернулся и одной рукой обнял кота за шею. Впрочем, вопрос был чисто риторическим и абсолютно ненужным. Шляпник и так знал, кого ему принесет ветер. Из всех существ в этой дурной реальности он и Чеширский Кот были самыми безумными, что и позволяло им выживать в мире кривых зеркал и изумредного неба. Это вам не Амстердам, милые мои, где траву легализировали, тут сказочки будут покруче, чем какая-то там травка.
Сумасшедший Шляпник снова посмотрел в небо, мимоходом гладя Кота по пушистой головке.
- Точно дождь будет... Наверное, даже с грозой, громом и молниями. Красиво будет... Чешир, а пошли чай пить? Соня и Мартовский Заяц нас заждались, небось. Охота за Алисой может и подождать, к тому же... Не все ведь работать... - отстраненно и рассеянно предложил парнишка, асинхроснно моргая разноцветными глазами. - Как раз скоро пять... Да и Джилиус мне часики уже починил, хотя такие часы - не его специализация. Так что все путем!

(кхем, лирическое отступление: Джилиус - Часовщик из манги "Алиса в Стране Сердец". Веселая манга, и кошак тааааам.... ++ Хочу такого же! *г*)

Шляпник с улыбкой наблюдал за Котом и периодически посматривал на небо. Да, в этом мире нормлаьные дажди были редкостью, а у Чеширки был удивительный талант предсказывать погоду. Но привычная осторожность взяла верх.
- Ты уверен, что именно клубничный? А то пойдет какой-нить ежевичный... или вообще ежовый! - Шляпник округлил глаза и изобразил притворное волнение, чертя кончиком зрнта на сухой листве какие-то символы. Все такие же рассеянные глаза перевели свой взгляд на веселящиегося рыжика, и в тот же момент грянул гром, и с неба посыпались... ягоды клубники. И на это раз Чеширский кот не подвел своими предсказаниями!
- А тепер клубника! - рассмеялся блондин и выставил раскрытый зонт под клубничный дождь, чтобы ягоды падали прямо на упругую поверхность. И при этом большая часть ягод все-таки осталась целой.

ПАнишка бежал следом, еле поспевая и едва ли не роняя зонт, доверху наполненный клубникой. Какая-то слишком меткая ягода разбилась о макушку, заливая светлые волосы клубничным сладким соком, и Шляпник только горестно вздохнул, что опять придется отмывать волосы от этого липкого недоразумения, названного дождем.
- Кис, а скоро пойдет обычный дождь из воды? - спросил у Чешира юноша, нагоняя несущегося вперед кота. - Я уже  соскучился по таким проявлениям погоды... А то каждый раз одно съедобное, скоро будут молочные реки с кисельными берегами! А это невкусно.
Парнишка недовольно скривился, явно представив такую ситуацию, а затем тормознул Чешира и нагло поцеловал, едва касаясь его губ. Буквально мгновение, и подросток уже отстранился.
- У тебя губы сладкие, - отметил он и рванул дальше по направлению к своему дому, где на пять уже было назначено чаепитие.